newssportsaz_0q4zf1
Tokyo, 13 Agustus 2026 – Presiden Rusia Vladimir Putin mengunjungi Pulau Iturup, salah satu wilayah Kepulauan Kuril yang masih disengketakan dengan Jepang. Kunjungan tersebut memicu protes keras dari pemerintah Jepang karena Tokyo menganggap Iturup sebagai bagian dari Wilayah Utara atau Northern Territories yang diklaim sebagai wilayah Jepang. Lawatan Putin menjadi sorotan karena merupakan kunjungan langsung pertamanya ke kepulauan yang menjadi salah satu sumber perselisihan teritorial paling lama antara kedua negara. Kehadiran pemimpin Rusia di wilayah tersebut dipandang sebagai penegasan kembali kendali Moskow atas kawasan yang selama puluhan tahun menjadi persoalan diplomatik dengan Tokyo. Situasi tersebut berpotensi semakin memperumit hubungan Rusia dan Jepang yang dalam beberapa tahun terakhir sudah mengalami ketegangan akibat berbagai persoalan geopolitik.
Kunjungan Putin berlangsung setelah dirinya meninjau latihan besar Angkatan Laut Rusia di kawasan Timur Jauh. Setelah itu, Putin melanjutkan perjalanan menuju Iturup dan mengunjungi fasilitas pengolahan ikan di wilayah Yasny. Dalam kunjungannya, Putin melihat aktivitas industri perikanan serta berbincang dengan masyarakat setempat. Kehadiran Presiden Rusia di pulau tersebut tidak hanya memiliki dimensi ekonomi, tetapi juga membawa pesan politik mengenai posisi Moskow terhadap wilayah yang selama ini diklaim Jepang. Dengan mengunjungi langsung salah satu pulau yang disengketakan, Rusia menunjukkan bahwa wilayah tersebut tetap diperlakukan sebagai bagian dari kawasan yang berada di bawah administrasinya.
Pemerintah Jepang langsung menyampaikan keberatan terhadap kunjungan tersebut. Tokyo mempertahankan posisi bahwa Iturup dan tiga pulau lainnya, yakni Kunashiri, Shikotan, serta Habomai, merupakan bagian dari Wilayah Utara Jepang. Perselisihan mengenai empat pulau tersebut telah berlangsung sejak berakhirnya Perang Dunia II dan menjadi salah satu alasan Rusia dan Jepang belum menyelesaikan perjanjian damai secara permanen. Jepang menilai aktivitas pejabat Rusia di wilayah tersebut sebagai tindakan yang bertentangan dengan klaim kedaulatan Tokyo. Kunjungan Putin kali ini pun dipandang memiliki bobot lebih besar karena dilakukan langsung oleh kepala negara Rusia.
Sengketa Kepulauan Kuril Selatan memiliki sejarah panjang yang berkaitan erat dengan perubahan kekuasaan setelah Perang Dunia II. Rusia menguasai wilayah tersebut setelah pasukan Uni Soviet mengambil alih Kepulauan Kuril pada akhir perang. Sejak saat itu, Jepang terus mempertahankan klaim atas empat pulau di bagian selatan kepulauan tersebut. Perbedaan pandangan mengenai status wilayah menjadi hambatan utama dalam hubungan kedua negara, termasuk dalam upaya menyelesaikan persoalan perjanjian damai. Berbagai perundingan yang pernah dilakukan belum menghasilkan kesepakatan yang mampu mengakhiri perselisihan secara menyeluruh.
Bagi Rusia, keberadaan dan pembangunan di Kepulauan Kuril merupakan bagian dari kepentingan strategis di kawasan Timur Jauh. Wilayah tersebut memiliki posisi penting karena berada di antara Semenanjung Kamchatka dan Jepang serta menghadap kawasan Pasifik. Aktivitas ekonomi, perikanan, maupun pembangunan infrastruktur di kepulauan tersebut menjadi bagian dari upaya Moskow memperkuat kehadirannya di wilayah timur. Kehadiran militer Rusia juga menjadi perhatian karena kawasan tersebut memiliki nilai strategis bagi pertahanan dan keamanan negara. Karena itu, kunjungan Putin tidak hanya dilihat dari sisi diplomatik, tetapi juga dalam konteks strategi Rusia mempertahankan pengaruhnya di kawasan Asia Timur.
Situasi keamanan regional yang semakin kompleks turut menjadi latar belakang penting kunjungan tersebut. Rusia baru saja menggelar latihan angkatan laut di wilayah Timur Jauh, sementara Korea Utara juga melakukan peluncuran rudal balistik ke arah perairan timur Semenanjung Korea. Perkembangan tersebut terjadi ketika Korea Selatan dan Amerika Serikat bersiap menjalankan latihan militer gabungan yang selama ini ditentang Pyongyang. Rangkaian aktivitas tersebut membuat perhatian negara-negara Asia Timur terhadap perkembangan militer semakin tinggi. Kunjungan Putin ke Iturup dalam kondisi tersebut dapat semakin memperkuat persepsi bahwa Rusia sedang meningkatkan aktivitas strategisnya di kawasan Pasifik.
Hubungan Rusia dan Jepang sendiri telah mengalami kemunduran sejak pecahnya perang Rusia-Ukraina. Jepang mengambil sikap yang lebih dekat dengan negara-negara Barat dan memberlakukan berbagai kebijakan terhadap Rusia sebagai bagian dari respons terhadap konflik tersebut. Kondisi itu membuat ruang diplomasi antara Tokyo dan Moskow semakin sempit. Perselisihan mengenai Kepulauan Kuril yang sebelumnya menjadi agenda utama pembicaraan bilateral kini semakin sulit mendapatkan jalan keluar. Kunjungan Putin ke Iturup berpotensi semakin memperdalam jarak politik kedua negara dan membuat pembahasan mengenai perjanjian damai semakin sulit dilakukan.
Kunjungan Vladimir Putin ke Pulau Iturup akhirnya menjadi lebih dari sekadar perjalanan kerja seorang kepala negara. Lawatan tersebut membawa pesan kuat mengenai sikap Rusia terhadap wilayah yang telah menjadi sumber sengketa dengan Jepang selama puluhan tahun. Protes keras Tokyo menunjukkan bahwa persoalan kedaulatan atas Kepulauan Kuril masih menjadi isu sensitif yang belum menemukan penyelesaian. Di tengah meningkatnya aktivitas militer Rusia dan ketegangan keamanan Asia Timur, perkembangan tersebut berpotensi menambah tekanan terhadap hubungan kedua negara. Jepang dan Rusia kini menghadapi tantangan diplomatik yang semakin berat apabila ingin membuka kembali jalan menuju penyelesaian sengketa dan perjanjian damai.
